Il existe en décoration d'intérieur un argument éculé selon lequel les vraies plantes seraient vertueuses et les plantes artificielles un compromis. Ce n'est pas si simple. Les vraies plantes sont vivantes. Les plantes artificielles sont conçues. Elles remplissent des rôles différents dans une maison, et prétendre le contraire mène à des erreurs coûteuses : un figuier lyre de deux mètres qui dépérit lentement dans un appartement orienté nord, ou un palmier en plastique qui ne trompe personne. Voici une comparaison honnête, écrite par des gens qui vendent des plantes artificielles, mais qui gardent aussi chez eux un pothos tenace.
Là où les vraies plantes l'emportent
Les vraies plantes font des choses qu'aucun objet manufacturé ne peut faire. Elles respirent. Elles répondent à la lumière en s'inclinant vers elle au fil des semaines. Elles marquent les saisons d'une manière qu'un arbre artificiel, par définition, ne peut pas.
Le récit sur la qualité de l'air est plus nuancé que ne le suggère le marketing (nous y reviendrons plus bas), mais les preuves concernant l'humeur sont réelles. Des études en psychologie environnementale, dont des travaux cités par la Royal Horticultural Society, associent constamment le soin des plantes vivantes à un stress autodéclaré plus faible et à une meilleure concentration. Arroser un calathéa le dimanche matin n'est pas une romance naïve. C'est un petit rituel répété, et le cerveau y répond.
Les vraies plantes offrent aussi du parfum : un romarin frais sur le plan de travail de la cuisine, un gardénia à la fin du printemps, l'odeur verte et sèche d'un pied de tomate. Les plantes artificielles n'en offrent pas, et nous ne devrions pas prétendre le contraire. Et il y a le lent spectacle d'un véritable spécimen, la façon dont un monstera déroule une nouvelle feuille en quatre jours, se fendant le long de la nervure centrale. Observer cela procure un plaisir d'une autre nature que celui d'acheter un objet fini.
Si vous avez la lumière, le temps et le tempérament pour perdre quelques plantes le temps d'apprendre, les vraies plantes vous récompenseront.
Là où les plantes artificielles l'emportent
Les plantes artificielles résolvent un problème différent. La plupart des appartements n'ont pas la lumière qu'exige un figuier lyre. La plupart des actifs n'ont pas le temps de brumiser un calathéa deux fois par semaine. La plupart des contrats de location ne survivent pas à un pot en terre cuite qui fuit et imprègne un parquet.
Un arbre artificiel haut de gamme, du genre construit autour d'un tronc en bois véritable avec des feuilles finies à la main, tiendra un coin sombre pendant dix ans sans se plaindre. Il se moque d'une fenêtre orientée nord, d'un locataire Airbnb, de trois semaines de vacances ou d'un chat à l'appétit vorace. Il est neutre du point de vue des allergies. Il est sans danger pour les animaux dans le sens où aucune feuille mâchouillée n'empoisonnera un chien (un sujet qui mérite son propre article, en cours de préparation).
L'aspect économique mérite aussi d'être dit clairement. Un vrai figuier lyre vendu en pépinière autour de 90 $ vit généralement douze à vingt-quatre mois dans un appartement peu lumineux avant d'être discrètement remplacé. Sur une décennie, cela représente entre quatre et dix remplacements, plus le terreau, plus les pots, plus l'engrais, plus le temps. Un arbre artificiel bien fait, de 400 $ à 900 $, dure la même décennie avec un dépoussiérage mensuel. Les vraies plantes ne sont pas bon marché. Nous les payons simplement en plusieurs fois.
Une comparaison catégorie par catégorie
Le tableau ci-dessous est la version courte. Le détail suit.
| Catégorie | Vraie | Artificielle | Verdict Maison Moya |
|---|---|---|---|
| Besoins en lumière | Variables, souvent exigeants | Aucun | Artificielle |
| Coût sur le long terme | Environ 20 $ à 80 $ par an et par plante, remplacements fréquents | Achat unique, durée de vie de 5 à 10 ans | Cela dépend |
| Temps d'entretien | 15 à 60 minutes par semaine pour une collection | Dépoussiérage mensuel | Artificielle |
| Réalisme | Évident | Dépend de la qualité (haut de gamme formé à la main ou plastique de grande surface) | Variable |
| Adéquation au mode de vie | Jardiniers, intérieurs baignés de lumière | Voyageurs, locataires, faible luminosité, personnes allergiques | Selon la situation |
La ligne du réalisme est celle où naissent la plupart des débats. Un ficus de grande surface à 40 $ d'un hypermarché est, franchement, gênant. Un olivier formé à la main sur un véritable tronc en bois d'olivier, photographié sous une bonne lumière, trompe les designers. La catégorie n'est pas un produit unique. C'est un spectre.
Quand les vraies plantes sont la bonne réponse
Il y a des lecteurs que nous orienterions directement vers une pépinière plutôt que vers notre propre collection.
Le premier est le jardinier. Si vous tenez déjà une étagère d'aromatiques, si vous bouturez des plants dans des pots de confiture, si vous reconnaissez avec affection l'odeur de la tourbe humide, une plante artificielle est le mauvais cadeau pour vous. Le plaisir réside dans le soin.
Le deuxième est l'appartement orienté plein sud avec de l'humidité. Si vos fenêtres laissent entrer quatre heures de lumière directe, si votre salle de bain retient la vapeur après une douche, vous pouvez cultiver des choses que la plupart des gens ne peuvent pas, notamment des fougères, des calathéas et des figuiers. Profitez de ce don.
Le troisième est la famille avec des enfants en âge de participer. Un pied de tomate sur un balcon enseigne plus qu'un écran. Nous ne le contesterons pas.
Et le quatrième : quiconque trouve de la joie dans les petits échecs. Si perdre une plante ressemble à une leçon plutôt qu'à un gaspillage, le vrai est le bon choix.
Quand les plantes artificielles sont la bonne réponse
D'autres lecteurs sont mieux servis par du bon artificiel.
Le lecteur au coin sombre est le plus courant. Vous avez un beau salon avec un coin sous-éclairé qui a eu raison de trois vraies plantes. Un spécimen artificiel pensé pour ce coin aura l'air intentionnel plutôt qu'apologétique. Notre olive tree classic mediterranean ou, pour les plafonds plus hauts, l'olive tree realistic trunk premium sont conçus exactement pour ce besoin.
Le voyageur fréquent vient en deuxième. Si vous passez une semaine par mois dans un avion, la chose la plus gentille que vous puissiez faire pour un vrai ficus est de ne pas l'acheter. Un ficus tree natural touch offre la même masse architecturale sans la culpabilité.
Le foyer allergique vient en troisième. La moisissure, le pollen et les fines particules du terreau sont de véritables déclencheurs pour certaines personnes. Un fiddle leaf fig iconic vous donne la silhouette sans les histamines.
Le locataire avec un bail de deux ans vient en quatrième. Les vrais arbres de trois mètres ne se déplacent pas bien. Le cherry blossom faux tree se range à plat, voyage et s'adapte à l'appartement suivant.
La gamme complète, y compris des spécimens plus petits comme le snake plant architectural, se trouve dans notre collection de plantes artificielles.
Le test du faux haut de gamme
La plupart des préjugés contre les plantes artificielles sont justifiés. Le produit de grande surface est mauvais. Mais il existe un test clair pour savoir si une pièce tiendra le coup de près.
Prenez la feuille en main. Une feuille artificielle haut de gamme a des nervures peintes à la main, souvent avec trois ou quatre valeurs de ton, dont les nervures varient légèrement d'une feuille à l'autre. Les pièces en plastique de grande surface ont des nervures estampées, identiques sur tout l'arbre, souvent dans un seul vert plat.
Touchez la surface. Une bonne feuille artificielle a un revêtement mat, parfois très légèrement poudré, qui accroche la lumière comme le ferait une vraie feuille. Les feuilles en plastique brillant trahissent tout.
Examinez la tige. Les pièces haut de gamme utilisent de véritables troncs en bois, souvent d'olivier ou de bouleau, à l'écorce que l'on peut sentir au toucher. Les pièces bon marché utilisent du plastique moulé peint en brun.
Vérifiez la couture à la base de la feuille. Les feuilles de grande surface montrent souvent une couture en plastique visible là où la feuille rejoint la tige. Les pièces haut de gamme dissimulent ce raccord.
Soupesez le pot. Un arbre artificiel sérieux est lourd à la base, ancré dans de la résine ou un composé alourdi à la pierre pour ne pas basculer. Les pots légers et creux sont un indice révélateur.
Pour une présentation plus approfondie de la mise en scène des pièces artificielles haut de gamme, notre guide sur comment rendre les fausses plantes réalistes couvre les cache-pots, le placement et les petites règles de mise en scène qui séparent le convaincant du déguisement. L'article compagnon, le guide complet des plantes artificielles réalistes, en est la version longue.
Si vous cherchez précisément un grand arbre pour un appartement, notre guide des meilleurs arbres artificiels pour appartements aborde la hauteur, la forme et le placement.
Questions fréquentes
Les vraies plantes améliorent-elles la qualité de l'air intérieur davantage que les plantes artificielles ?
La célèbre étude Clean Air de la NASA, datant de 1989, est souvent citée pour affirmer que les plantes d'intérieur purifient l'air de façon significative. Des recherches ultérieures, dont une méta-analyse de 2019 publiée dans le Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, ont montré que, dans des conditions réelles d'une pièce, il faudrait des dizaines à des centaines de plantes par mètre carré pour égaler une ventilation standard. Les vraies plantes contribuent légèrement à l'humidité et à l'humeur, mais l'avantage en matière de purification de l'air par rapport aux plantes artificielles reste, en pratique, minime.
Combien de temps durent les plantes artificielles haut de gamme ?
Une plante artificielle bien fabriquée, tenue à l'écart d'une lumière directe prolongée et dépoussiérée chaque mois, conservera sa couleur et sa structure pendant cinq à dix ans, souvent davantage. Les matériaux qui vieillissent en premier sont les revêtements des feuilles soumis à de forts UV ; le placement compte donc : à un mètre environ en retrait d'une fenêtre orientée plein sud, c'est idéal. Les plantes artificielles de grande surface montrent souvent une décoloration et des coutures qui se défont en douze à dix-huit mois, l'une des raisons de la mauvaise réputation de la catégorie.
Les plantes artificielles ont-elles l'air fausses de près ?
Tout dépend de ce que vous avez acheté. Les pièces artificielles haut de gamme, avec leurs nervures peintes à la main, leurs troncs en bois véritable, leurs tiges de hauteurs variées et leurs feuilles au fini mat, peuvent être impossibles à distinguer de vraies plantes à distance de conversation, et restent convaincantes à l'examen rapproché. Les pièces en plastique de grande surface échouent au test du regard depuis l'autre bout de la pièce. Le meilleur indicateur de réalisme rapproché est de savoir si les feuilles diffèrent les unes des autres. Les vraies plantes ne sont jamais identiques ; les fausses bon marché le sont.
Les plantes artificielles peuvent-elles aider en cas d'allergies ?
Oui, pour deux raisons. Les plantes artificielles ne produisent pas de pollen, qui est l'allergène plantes d'intérieur le plus courant pour les personnes souffrant de rhinite allergique saisonnière. Elles ne nécessitent pas non plus de terreau, lequel peut héberger des spores de moisissure en cas d'arrosage excessif, un déclencheur fréquent d'asthme et de sensibilités liées à la poussière. Dans les foyers où quelqu'un réagit à des plantes d'intérieur courantes comme les figuiers ou les palmiers, remplacer les plus grands spécimens par des modèles artificiels produit souvent un changement notable des symptômes.
Les plantes artificielles sont-elles meilleures pour l'environnement que les vraies ?
C'est un véritable compromis. Les plantes artificielles utilisent des matériaux dérivés du pétrole et ont une empreinte de fabrication, mais elles durent des années et remplacent plusieurs vraies plantes sur leur durée de vie. Les vraies plantes sont biodégradables, mais elles sont souvent expédiées à plusieurs reprises, cultivées dans des serres chauffées et fréquemment remplacées dans les logements peu lumineux. Un arbre artificiel haut de gamme conservé dix ans a généralement une empreinte sur la durée de vie inférieure à celle des quatre à six vrais arbres qu'il remplace. Une seule vraie plante dans une cuisine orientée plein sud a l'empreinte la plus faible.
Découvrir la collection
Si l'artificiel est la bonne réponse pour votre intérieur, découvrez la collection de plantes artificielles. Chaque pièce est finie à la main, montée sur du bois véritable lorsque le design l'exige, et conçue pour le type d'intérieurs architecturaux dans lesquels nous travaillons : murs en tadelakt, sols en chêne fumé, ces coins sombres qui ont raison des vraies plantes.
Si le vrai est la bonne réponse, rendez-vous en pépinière ce week-end. Nous ne serons pas vexés.
Écrit par Maison Moya Bruxelles.